All'ordine Blattoidei appartengono 20 specie di blatte che nel mondo risultano nocive per l'uomo; in Italia sono la Blattella Germanica, la Blatta Orientalis, la Periplaneta Americana.
Le blatte a volte provviste di un paio di ali, in genere non volano e la colonizzazione di nuovi ambienti avviene per trasporto passivo con l'introduzione degli esemplari con mobili, cibi o suppellettili infestati.
Le blatte sono insetti a metamorfosi incompleta. Le uova, racchiuse in una ooteca, sono deposte sul suolo dalla Periplaneta Americana e dalla Blatta Orientalis, o incollate con uno speciale mastice dalla Supella Longipalpa, o trasportate fino alla schiusura dalla Blattella Germanica.
Oltre che per la loro potenzialità nella trasmissioni di malattie, le blatte risultano insetti nocivi anche per la capacità di sporcare e rovinare con il loro rigurgito, le loro feci ed i loro rosicchiamenti dei cibi, tessuti, libri, ecc...